Очакваше се Робърт Уитакър да защитава титлата си на UFC в средна категория срещу Келвин Гастелум на турнира UFC 234 в Мелбърн, Австралия през февруари. За съжаление австралиецът беше принуден да се оттегли от този двубой в последния момент след като беше диагностициран с херния.
Уитакър призна, че след този нещастен обрат на съдбата е изпаднал в депресия и отчаяние.
„Депресията е реална и за нея няма никакво значение кой сте. Във всеки един момент можете да изпаднете в депресия и да почувствате, че падате в ямата на отчаянието,“ каза Уитакър.
„Беше ми трудно. Този лагер беше много тежък за мен. Тъкмо се възстанових от контузията си и бях много крачки назад по пътя към целите си. Гледах как моите съотборници се представят по-добре от мен и ми беше много трудно да продължа да тренирам. Бях много апатичен и не исках да правя нищо. Ето как се чувствах тогава. Но все пак успях да се справя с депресията и сега отново съм на върха на света.“
Робърт Уитакър ще проведе обединителен двубой с „временния шампион“ Израел Адесаня на 5 октомври в основното събитие на турнира UFC 243 в Мелбърн, Австралия.